In een hoek van het begijnhof vind je de Kapel van het Heilig Aanschijn. Die werd gebouwd in opdracht van de meesteres van het begijnhof, Octavia Van Genechten.
Octavia was de dochter van de Turnhoutse drukker Antoine Van Genechten. Ze liet de kapel tussen 1885 en 1887 optrekken “om te beletten en te herstellen de versmadingen welke de zondaars gedurig toebrengen aan de Opperste Majesteit, voornamelijk door de godslasteringen en de ontering van de zondag”.
Voor het ontwerp van deze kapel op het Turnhoutse begijnhof deed Octavia beroep op provinciaal architect Pieter Jan Taeymans. Het was zijn eerste belangrijke religieuze gebouw in Turnhout. Nadien volgden onder meer de kapel van de Franse Congregatie aan het begin van de Herentalsstraat, de kerk van het minderbroedersklooster waaraan de Patersstraat zijn naam te danken heeft, en de Heilig-Hartkerk, de hoogste kerk van Turnhout.
Het interieur van de driebeukige kapel met vijfzijdige koorapsis heeft een gaaf neoclassicistisch karakter. Boven de zijbeuken zijn galerijen waar de novicen de diensten konden volgen. Deze galerijen stonden via deurtjes rechtstreeks in verbinding met het novicehuis.
Het Heilig Aanschijn waar de kapel naar vernoemd werd is het Doek van Veronica. Die vrouw gaf Jezus een stoflap om zijn bloed en zweet af te vegen tijdens Zijn kruisgang. Het doek is voorgesteld in een bas-reliëf in de gevel van de kapel. In het interieur valt vooral het gekleed wassen beeld van de Heilige Colomba van Sens op het praalbed onder de altaartafel op. Columba was een Spaanse martelares uit de 9de eeuw. De grootjuffrouw liet het beeld speciaal voor deze kapel maken in een Italiaans atelier, op eigen kosten.
Net zoals de begijnhofkerk is de Kapel van het Heilig Aanschijn te huur voor religieuze, culturele en (kunst)historische activiteiten die de betekenis van de kapel en de begijnhofsite versterken en bevorderen.
